"Die Mobilmachung verlief beim Regiment reibungslos. In ausgezeichneter Stimmung treffen Reservisten und Wehrleute, welche die Kompagnien auf Kriegsstärke bringen sollen, ein."

Am 8.August schließlich verlassen die Transportzüge Kassel in Richtung Westen. Über Marburg - Gießen - Wetzlar - Troisdorf - Köln - Euskirchen - Gerolstein geht die Fahrt zunächst nach Bleialf in der Eifel. Als die Züge in Köln den Rhein überqueren, stimmte man überall begeistert die "Wacht am Rhein" an.
Schließlich wird am 13.August der Vormarsch nach Belgien hinein angetreten. Nach einigen Scharmützeln mit belgischen Freischärlern kommt auf einmal der Befehl, auf Namur abzudrehen.

"Ebenso wie Lüttich war auch Namur zu einer neuzeitlichen Gürtelfestung ausgebaut, deren Forts durch Ausbau und Kampfstärke eine hohe Widerstandskraft besaßen."

Am 22.August begann das Feuer der deutschen schweren Artillerie. Die 167er im Rahmen ihrer 22.Division lagen südlich der Maas, die Hauptkräfte der Angriffsgruppe nördlich.

Doch damit war die Zeit an der Westfront schon fast vorbei. Am 1.September bereits wurde verladen, und der Bahntransport an die Ostfront begann. Über Köln - Wetzlar - Gießen - Kassel - Berlin - Schneidemühle - Bromberg und Thorn ging die Fahrt nach Biesellen. Hier wurde am 4. früh morgens bei schauderhaftem Wetter ausgeladen und nach kurzem Marsch Ortsunterkunft bezogen.

General v.Hindenburg hatte bei Tannenberg einen großen Sieg über die Russen erfochten. Aber noch war ganz Ostpreußen nicht befreit. Eine zweite Schlacht - später "Schlacht an den Masurischen Seen" genannt - stand bevor. Hierzu hatte die deutsche Führung Truppen der Westfront als Verstärkung vorgesehen. Daß diese später in der Marneschlacht fehlen könnten, hatte man nicht bedacht.

Am 9. kommt es zu einem sehr ernsten Gefecht bei Korklack. Eine Batterie der Artillerie fährt zu dicht auf, dadurch soll die Stellung vorgeschoben werden. Die Russen fürchten einen Angriff und eröffnen ein wildes Feuer. Es treten die ersten größeren Verluste ein, doch die Männer haben Glück: in der Nacht räumt der Russe seine Stellung, und sofort wird die Verfolgung aufgenommen. Auch am 11. finden wieder schwere Kämpfe mit den Nachhuten des Feindes statt. In der Nähe der Kleinbahn Muldstehlen-Insterburg fallen aus dem Nachbarort Waldgirmes die Kameraden Wilhelm Will und August Stamm.

Immer erschöpfter wird die Truppe, und auch der Wettergott kennt keine Gnade - durchweg Regen. Die Männer kommen aus ihren nassen Sachen nicht mehr heraus, Krankheitsfälle mehren sich. Am 14. wird kurz hinter Eydtkuhnen die russische Grenze überschritten. Vom Feind ist kaum noch etwas zu sehen, er hat sich doch mit größeren Truppenteilen noch absetzen können. Dann, am 16., läßt General v.Hindenburg den Vormarsch stoppen, die Schlacht an den Masurischen Seen war beendet! Über 40 000 gefangene Russen, über 150 erbeutete Geschütze waren der Erfolg. Und nicht zuletzt: Ostpreußen war vom Feinde frei.

Am 15. haben die Truppen in Eydtkuhnen ein Ruhetag, doch schon am 16. beginnt der Rückmarsch, der am 20. in Wehlau endet. Jetzt endlich bekommen die Männer die wohlverdiente Ruhe. Auch die Ausrüstung kann gereinigt und ergänzt werden. Aber auch diese Ruhezeit dauert nicht lange, denn schon am 22. beginnt das Verladen auf dem Bahnhof. Neue Aufgaben warten - aber wo?

Der Vormarsch beginnt in nördliche Richtung. Schlimm sind die Quartiere! Die Regimentsgeschichte schreibt immer wieder von "Ungeziefer" und "fürchterlichen Zuständen". Weiter heißt es:

"Das mitgeführte Insektenpulver tut seine Schuldigkeit. Wie schön dünkten jedem die Zustände daheim."

Anfang Oktober haben die Truppen den ersten Feindkontakt, aber noch handelt es sich um leichte Gefechte. Am 4.Oktober jedoch wird der Widerstand der Russen bei Opatow stärker.

Der Feind hatte sich auf den Höhen des Ortes eingegraben, ein nicht gerade leichter Angriff für die 167er. Auf dem linken Flügel geht auch die 3.Kompagnie mit Heinrich Bernhardt vor. In mehreren Wellen wird angegriffen, erste Verluste treten ein. Doch als die Männer bis auf 500 m an die Stellung der Russen herangekommen sind, bemerken sie, wie diese kehrt machen und flüchten. Rasch geht es vorwärts, das Dorf wird besetzt und abgesucht. Fast 500 Gefangene kann das Regiment an diesem Tag melden, ein großer Erfolg.
Doch schon nach wenigen Stunden wird gesammelt und der Vormarsch fortgesetzt. Schließlich ist man am 8. nur noch wenige Kilometer von der Weichsel entfernt.

Aber die anstrengenden Märsche und Kämpfe hinterlassen ihre Spuren. Erschöpfung macht sich breit, und weiter mehren sich die Ausfälle durch Krankheit. Vor allem die Ruhr macht den Männern zu schaffen. Der desolate Zustand der Wege läßt auch die Fahrzeuge nicht in der üblichen Schnelligkeit folgen. Oftmals kommen die "Gulaschkanonen" zu spät oder gar nicht. Auch hat es in einzelnen Fällen schon Mangel an Munition gegeben. Und dennoch, der Drang nach vorwärts ist weiterhin ungebrochen. Allein der Name des Armee-Oberbefehlshabers "Hindenburg" hat schon in diesem frühen Stadium des Krieges einen anspornenden Klang. Auch rechnen viele damit, daß es an der Weichsel einige Tage Ruhe geben wird. 

Da erhält das I.Bataillon plötzlich am 9. Oktober einen Sonderauftrag. Während die anderen Kompagnien eine Vorpostenstellung einnehmen, wird dieses Bataillon zu einer rasch bei Sienno zusammengestellten Armee-Reserve beordert. Nach einem Marsch von 32 km wird der Ort erreicht. Nach wenigen Stunden Schlaf geht es weiter, bedrängten deutschen Truppen muß Hilfe gebracht werden. Und wieder öffnet der Himmel seine Schleusen weit. In der Regimentsgeschichte lesen wir:

"Der Himmel kennt kein Erbarmen. Wie gestern schüttet er seine Wassermassen unaufhörlich auf die brave Truppe, der die nassen Kleiden von den wunden Körpern faulen. Am späten Nachmittag (des 11.) fallen die Kompagnien todmüde in die Häuser von Zwolen - endliche Ruhe!"

Aber noch in der Dunkelheit des frühen Morgens wird alarmiert. Von Nordosten dröhnt Kanonendonner über die Kiefernwälder - der Russe ist zum Gegenangriff angetreten!

Doch die organisatorischen Maßnahmen brauchen ihre Zeit, und so beginnt der Sturm erst nach Einbruch der Dunkelheit. Trotz aller Tapferkeit gelingt es nicht, die Russen aus ihren Stellungen zu werfen. Verzweifelt bemüht sich die 3.Kompagnie, den schwer ringenden Kameraden Luft zu verschaffen - vergebens. Als der Kommandeur die Situation überschaut, bricht er den Angriff ab. Der Sturm hat das Bataillon 3 Tote und 22 zum Teil schwerst Verwundete gekostet, von denen einige später noch sterben. Einer davon ist August Schmidt aus Waldgirmes, er erliegt seinen Wunden am 18. in einem Lazarett.

Auch Ludwig Schäfer aus Naunheim gehört zu den Schwerstverwundeten. Die Sanitäter und der Bataillonsarzt können ihn nicht retten, er stirbt noch am 12. auf dem Schlachtfeld. 

Über diesen Angriff schreibt die Regimentsgeschichte:

"Der Versuch, in der Dunkelheit Holendry durch einen Angriff zu nehmen, wird in Flankenfeuer, Regen und Morast erstickt!"

Doch auch der Russe ist stark geschwächt und kann aus seinen Stellungen nicht heraus. Am 13. wird er noch weiter eingeschnürt, und am nächsten Tag bemerken die Deutschen , daß ein Teil der feindlichen Stellung nachts schon geräumt wurde. 

Hierüber berichtet die Regimentsgeschichte:

"Auch das I.Bataillon liegt noch im schweren Kampf bei Prewoz und Wymyslow (zwischen Holendry und Iwangorod). Der Ostrand des ersten Ortes wird in Brand geschossen. Den ganzen Tag hört man schweren Geschützdonner in Richtung Warschau. In südöstlicher Richtung grollen die Festungsgeschütze von Iwangorod."

Doch die Russen verteidigen noch hartnäckig den Flußübergang. Es treten immer stärkere Verluste ein. Bei einem Entlastungsvorstoß der 3.Kompagnie ereilt auch Heinrich Bernhardt das Soldatenschicksal, er fällt in mitten seiner mit ihm vorstürmenden Kameraden.
Die Gefallenen werden am gleichen Tag an Ort und Stelle bestattet. Mit Sicherheit haben viele seiner Naunheimer Kameraden, die in der 3.Kompagnie waren, ihm das letzte Geleit gegeben. Einen Nachweis über den Verbleib der Grabstätte ist nicht bekannt. Sie kann noch heute dort vorhanden sein.
Wenige Tage später, am 8.11.1914, fällt auch der Bruder von Heinrich Bernhardt, Vizefeldwebel Jakob Bernhardt, im Reserve-Infanterie-Regiment Nr.83 bei Wytschaete in Flandern!